Son aylarda insan hakları aktivistleri, mahkumların Rus özel askeri şirketi Wagner Group tarafından Ukrayna’daki savaşta savaşmak için kullanılmasıyla ilgili endişelerini dile getirdi. Şimdi Beyaz Saray, Donbass’taki paralı asker grubu için savaşan yaklaşık 40.000 mahkum arasında “olağanüstü ağır” kayıpları doğruladı.
Rusya, Ukrayna’da toprak ele geçirmek için mücadele ederken, Beyaz Saray, Kremlin’in savaş cephesine savaşçı göndermek için Wagner’in savaş esirleri grubuna güvendiğini söylüyor.
“Mahkumlar arasındaki ölüm oranları alışılmadık derecede yüksek. ABD Ulusal Güvenlik Konseyi sözcüsü John Kirby, “Aslında kayıplarının %90’ının mahkumlar olduğunu düşünüyoruz” dedi.
Moskova, savaşın ölü sayısıyla ilgili yabancı tahminleri reddediyor, ancak Rus mahkumların yüksek oranda öldüğü açık. Ukraynalı yetkililer, 38.000 Rus mahkumun yaklaşık yüzde 77’sinin öldürüldüğünü, yaralandığını, yakalandığını veya kaybolduğunu tahmin ediyor.
Kirby, “Onları kıyma makinesine atıyorlar” dedi.
Rusya, savaş kayıplarına ilişkin dış değerlendirmelerin çoğunu reddediyor ve birliklerinin kazanımları pekiştirmekte ısrar ediyor. Ancak uzmanlar, Kremlin’in Wagner’in komutanları altındaki mahkumların akıbetlerini örtbas etmesinin zorlaştığını söylüyor.
Bu mahkumlara “yedek” diyorlar.
Ukraynalı savaş muhabiri Yuriy Butusov, Amerika’nın Sesi’ne geçen ay sadece Soledar şehri için yapılan çatışmalarda günde birkaç yüz Rus askerinin öldürüldüğünü söyledi. Hemen hepsi mahkumdu.
“Düşman, Ukrayna atış noktalarına saldırmak için düşman ceza taburlarını kullanıyor. Bu yeni bir buluş değil. Sovyet döneminde bunlara Stalin de sahipti” diyor.
Dünya Savaşı’nda, bu taburlar savaş esirlerinden oluşuyordu ve en zor görevlerle görevlendirildiler – herhangi bir ağır ekipman desteği olmaksızın yoğun ateş altında ilerlemek.
Butusov’a göre, bazı durumlarda yetersiz donanıma sahip Rus mahkumlar, Ukrayna topçu ateşini çekmek gibi benzer görevlerde kullanılıyor.
Butusov, “Onlara ateş edildiğinde, Rus komutanlar düşmanın topçularının konumunu belirliyor” diyor.
Rusya Parmaklıklar Ardında adlı sivil haklar grubunun yönetici direktörü Olga Romanova, Amerika’nın Sesi’ne Wagner’in grubuyla altı aylık bir anlaşma imzalamayı kabul eden mahkumlara ayda 3.000 dolar ödendiğini söyledi. Ama onları motive eden şey para değil.
Ana sebep, elbette, özgür olmaktır.
Romanova, bugüne kadar Wagner’in lideri ve Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in yakın sırdaşı Yevgeny Prigozhin tarafından toplanan on binlerce mahkumdan sadece 106’sının serbest bırakıldığını ve evlerine gitmesine izin verildiğini söylüyor.
Romanova, “Geçen yılın sonunda, mahkumlar arasında Wagner’e hizmet etme isteği önemli ölçüde azaldı – esas olarak yargısız infazlar, tutulmayan sözler ve tabii ki çok sayıda kayıp nedeniyle” diyor.
Ancak ona göre, Kremlin’in mahkumları jeopolitik amaçlar için kullanma planlarını bozmaları pek olası değil.
“Prigozhin, 20.000 ila 30.000 kişiyi daha hapishanelerden salıverecek ve ardından yetkililer resmi seferberliğe başlayacak” diyor.
Kasım ayında Putin, süresi dolmamış veya süresi dolmamış mahkumiyetleri olan kişilerin seferber edilmesine izin veren ve savaşa alınabilecek insanların sayısını artıran bir yasa imzaladı.